Seit ein paar Jahren lässt sich in Frankreich ein Trend beobachten: Messerschmiede mit einem regionalen Traditionsbewusstsein schaffen neue Messermodelle und benennen sie nach ihrer Heimatstadt (die manchmal auch nur ein Dorf sein kann). Zwar können diese sogenannten neo-regionalen Messer noch nicht mit historischer Patina – sprich: Anekdotenreichtum und Legendenbildung – glänzen, doch manche haben durchaus das Zeug, mehr als nur ein Souvenir für Touristen zu sein. Das Arconsat, benannt nach dem gleichnamigen Ort in der Auvergne, wird in der 2005 gegründeten Messerschmiede von Jean-Claude und Michèle Laforet in zahlreichen Variationen gefertigt und kann schon jetzt als moderner Klassiker bezeichnet werden.

Das beliebte EKA-Taschenmesser Swede 8 habe ich in der Vergangenheit schon mit einer kleinen Bildergalerie und mit einem ausführlichen Video vorgestellt. Heute bringe ich dieses Messer noch einmal aufs Tapet, allerdings geht es in erster Linie um einen Vergleich mit dem größeren Bruder Swede 10. Nachdem ich Ende letzten Jahres mehrere EKA-Messer vorgestellt hatte, war die Firma EKA so freundlich, mir zwei Exemplare des Swede 10 zur Verfügung zu stellen, die der Ausstattung meiner Swede 8-Modelle entsprechen.

Wenn Messer so beliebt sind, dass man die YouTube-Reviews nicht mehr an zwei Händen abzählen kann, lasse ich in der Regel die Finger davon, weil ich dem Gezeigten und Gesagten kaum etwas Neues hinzufügen könnte. Dass die beiden Exskelibur-Messer es dennoch in eins meiner Videos geschafft haben, liegt daran, dass sich ein Freund aus Schweden dieses Review gewünscht hat. Da er mir im letzten Jahr, als ich meine EKA-Videos vorbereitet habe, bei der Aussprache von schwedischen Namen behilflich war, konnte ich ihm den Wunsch nicht abschlagen. Und ganz ehrlich, die Messer haben es auch verdient!

Ich hoffe, Jürgen Schanz nimmt mir das Wortspiel in der Überschrift nicht übel: Die Firma Cherusker Messer, deren Logo die Silhouette des Hermannsdenkmals ziert, hat zwei Messer im Programm (SG1 und Anduranz), die in Zusammenarbeit mit dem bekannten deutschen Messermacher Jürgen Schanz entwickelt wurden. Produziert wurden die Messer in China, doch jetzt sind laut Aussage von Cherusker Messer nur noch Restbestände auf Lager, die zu einem reduzierten Preis angeboten werden. Bevor die letzten Exemplare vergriffen sind, wollte ich mir das Anduranz einmal genauer anschauen.

Als ich meinen YouTube-Channel vor zwei Jahren eingerichtet habe, wusste ich nicht einmal, was ich überhaupt filmen wollte. Planlos habe ich anfangs Besprechungen von allen möglichen Produkten gemacht, weil mir dies als der einzig sinnvolle Zweck von YouTube erschien. Diese ersten stümperhaften Versuche (damals noch in Deutsch) habe ich dann aber ziemlich schnell wieder gelöscht. Lediglich das Video über den Maxpedition Fatboy und meine Geocaching-Ausrüstung habe ich aus nostalgischen Gründen auf meinem Channel belassen. Zwei Jahre und 2.500 Abonnenten später hat sich aus der Planlosigkeit ein vielseitiges Hobby entwickelt, das mich mit interessanten Leuten zusammengebracht hat. Zur Feier meines zweijährigen Jubiläums ist es mir gelungen, eine der feinsten französischen Messermanufakturen als Stifter zweier fantastischer Preise zu gewinnen.

Die letzte Dekade des neunzehnten und die ersten drei Jahrzehnte des zwanzigsten Jahrhunderts gelten als das goldene Zeitalter des amerikanischen Messerhandwerks. Der kleine Ort Tidioute in den Hügeln im Nordwesten von Pennsylvania war berühmt für seine Taschenmesser, und es gab gleich zwei Firmen, die sich “Tidioute Cutlery Company” nannten. Doch schon bald nach Anbruch des zwanzigsten Jahrhunderts verschwanden diese Firmen, wurden verkauft und umbenannt, aus einer ging später das heute allseits bekannte Unternehmen KA-BAR hervor.

Die französische Messerschmiede Perceval formuliert in ihrer Selbstdarstellung, dass sich die Mitarbeiter dem arthurischen Anspruch der Ritter der Tafelrunde verpflichtet fühlen: dem Streben nach Perfektion. Das ist den Messern durchaus anzusehen, in puncto Design und Verarbeitungsqualität zählen sowohl das L-08 als auch das Le Français zu den Highlights meiner Sammlung. Heute habe ich das bereits angekündigte Video zum Le Français fertiggestellt.

Messer mit Kohlefaser-Griffen sind in der Regel im hochpreisigen Segment zu finden, umso erstaunlicher ist es, dass Sanrenmu mit dem Modell 738 ein preiswertes Messer anbietet, das zwar keine kompletten Griffschalen aus Kohlefaser, wohl aber Griffeinlagen aus diesem interessanten Werkstoff hat. Das Messer wurde mir dankenswerterweise vom deutschen Sanrenmu-Importeur Jusaya zur Verfügung gestellt und ist einen näheren Blick wert.

Bereits im Mittelalter ließen sich die ersten Messerschmiede in der Stadt Thiers nieder, die in den darauffolgenden Jahrhunderten zur Hauptstadt der französischen Messerschmiedekunst wurde. Noch heute gibt es dort mehrere Hundert Betriebe, die dieses Handwerk pflegen. Doch es dauerte bis in die neunziger Jahre des vorigen Jahrhunderts, bis die Stadt mit einem Messer gleichen Namens ein Wahrzeichen bekam: “Le Thiers”.

Während die Schmiede Honoré Durand in Frankreich mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet wurde, scheint dieser in der Stadt Laguiole ansässige Familienbetrieb hier in Deutschland weniger bekannt zu sein. Die handwerklich auf höchstem Niveau gefertigten Laguiole-Messer von Honoré Durand gibt es in zahlreichen Ausführungen – von der Einzelplatine über Sommeliermesser bis hin zur mit edlen Griffmaterialien bestückten Doppelplatine. Der bis zu 105 Arbeitsschritte umfassende Produktionsprozess folgt dem Motto “ein Mann, ein Messer”: Jedes Messer wird von Anfang bis Ende von einem Schmiedemeister in sorgfältiger Handarbeit hergestellt. Eine stets gut sortierte Auswahl von Honoré Durand-Laguioles findet sich in dem Shop von Brandner’s Homestyle. Das hier vorgestellte Laguiole-Exemplar ist mit einer Einzelplatine und schön gemaserten Griffschalen aus Olivenholz ausgestattet.

Die Vielfalt regionaler französischer Messer ist mitunter verwirrend. Was sich da in den verschiedenen Landstrichen im Laufe der Zeit an Griff- und Klingenformen herausgebildet und wechselseitig beeinflusst hat, ist ein komplexes Forschungsgebiet für Spezialhistoriker. Aber der genaue Blick lohnt sich: Zwischen den sehr preiswerten Opinels und den mit teuren Materialien veredelten Laguioles gibt es eine Reihe von erschwinglichen Messern, die vielleicht keinen Sammler-, wohl aber einen hohen Nutzwert haben. Eins davon ist das Garonnais aus der Schmiede Au Sabot.

In der wechselvollen Geschichte zwischen Deutschland und Frankreich hat das Elsass immer eine wichtige Rolle gespielt. Bedeutend wurde die wunderbare Landschaft im Nordosten Frankreichs jedoch auch für die deutsche Literaturgeschichte. Im Jahr 1770 traf der damals noch unbekannte Goethe in Straßburg zum ersten Mal auf Herder, der maßgeblichen Einfluss auf Goethes weitere Entwicklung als Schriftsteller ausüben sollte. Und Goethe lernte in Sesenheim, einem Dorf nordöstlich von Straßburg, die achtzehnjährige Pfarrerstochter Friederike Brion kennen, der er das Herz brach.

Wir fangen klein an im neuen Jahr: Das erste Review des Jahres 2012 widmet sich dem Minimesser Sanrenmu 401. Ich will nicht ausschließen, dass auch Männer an diesem Messer Gefallen finden, aber Goldrand und Vogelmotiv sprechen wahrscheinlich mehr die Damenwelt an. Auch von der Größe her passt dieses Messer eher in zarte Frauenhände. Obwohl das 401 selten den Weg in meine EDC-Ausrüstung finden wird, lohnt ein genauerer Blick auf dieses preiswerte Messer aus China.

Selbstverständlich weiß ich nicht im Voraus, welche Messer ich im gesamten Jahr 2012 vorstellen werde. Aber für die ersten Wochen des neuen Jahres habe ich bereits einige Reviews in Planung.

“Eleganz ist Verweigerung”, sagte einst Coco Chanel, und dieser Grundsatz scheint auch die Designphilosophie der französischen Messermanufaktur Perceval zu sein. Zu meinem L-08 gesellt sich nun ein Modell, dessen Name kaum schlichter sein könnte: Le Français – der Franzose. Man könnte allerdings auch auf die Idee kommen, dieses Messer nehme in aller Unbescheidenheit für sich in Anspruch, den Charakter einer ganzen Nation zu vertreten. Wie auch immer, Grund zu falscher Bescheidenheit besteht jedenfalls nicht: Die Messer aus Thiers sind in ihrer eleganten Erscheinung einzigartig, das gilt auch für Le Français!

Ich reibe mir immer noch die Augen, wenn ich die Zahl im Kopf meiner YouTube-Seite betrachte: 2.103 Abonnenten (Stand: 22.12.2011). Klar, das muss mit einem Giveaway-Contest gefeiert werden. Ich freue mich besonders, dass ich für diesen Meilenstein einen großartigen europäischen Messerhersteller gewinnen konnte, der zwei fantastische Messer als Preise zur Verfügung gestellt hat.

Feststehende Messer aus Schweden? Die meisten denken dabei wahrscheinlich an die preiswerten Mora-Messer oder an das allgegenwärtige Fällkniven F1. Doch es gibt durchaus Alternativen! Das schwedische Traditionsunternehmen EKA hat zwei hochwertige Fixed Blades im Programm, die ich mir genauer angeschaut habe.

Der englische Begriff “gear” lässt sich im Deutschen schwer fassen: Das Wort “Ausrüstung” kann alles und nichts bedeuten und trifft nicht das eigentümliche Produktspektrum, das sich von Outdoor-Kleidung über taktische Messer und Taschenlampen bis hin zu sehr exklusiven Männerspielzeugen erstreckt. Das Magazin “gear”, dessen jüngste Ausgabe (2/2011) gerade erschienen ist, sorgt für Orientierung im Gear-Dschungel.

Die Taschenmesser des schwedischen Herstellers EKA werden von vielen Nutzern als robuste EDC-Begleiter geschätzt. Das Modell Swede 8 habe ich bereits in einem Video vorgestellt, heute präsentiere ich die nordische Schönheitskönigin aus EKAs Produktpalette: das Swede 88 Masur, dessen Griff aus einem einzigen Stück komprimierter und stabilisierter Birke gefertigt wird. Alle wissenswerten Details zu diesem Messer habe ich in einem Video zusammengetragen. Viel Spaß!

“That’s one helluva knife!”, möchte man beim Anblick des Böker Plus Bob von Jesper Voxnaes ausrufen. Und wann immer man das Messer in die Hand nimmt, breitet sich unkontrollierbar ein etwas dümmliches Grinsen übers Gesicht aus. Nein, dieses Messer ist nichts für Vernunftmenschen, dieses Messer appelliert an das Spaßzentrum im Gehirn.